В 1931 году случилось землетрясение, разрушившее половину центра города. На месте обломков построили новые здания в модном на тот момент американском стиле арт-деко. Сегодня Нейпир является мировой столицей арт-деко.
Здесь сохранились детали, которые в других городах давно исчезли.
Почти на всех фасадах остались надписи и названия компаний, которых сегодня уже нет. Неизменно привлекают внимание туристов Национальный Аквариум, Soundshell и статуя Pania of the Reef. Статуя Pania на Морском Параде – главной набережной – считается в Нейпире почти полным аналогом знаменитой статуи Маленькой Русалки в Копенгагене.Город по праву признан крупнейшим центром производства шерсти в Южном полушарии. Традиционно развито садоводство, в последние годы все большее значение имеют возделывание виноградников.
Достопримечательностью округа Гастингса является уникальная колония бакланов. Бакланы – это птицы с большими клювами и резными плавниками. Бакланы расположились на Мысе Кейп Киднэпперс, где интересно понаблюдать за их своеобразным методом ловли рыбы. Большие скопления бакланов прямо в море ныряют со скоростью около 145 км в час.
Муниципальный театр, построенный в 1938 году, выдержан в египетском стиле. Колонны и перемычки сочетаются с рисунками на стенах и фигурами в зрительном зале, все это погружает посетителя в совершенно другую, отличную от города, атмосферу.
Здесь, на берегу океана, в Национальном аквариуме, здание которого выполнено в форме ската, чувствуешь себя как рыба в воде: 50 метровый тоннель, гигантские аквариумы, самый большой из которых 24 на 30 метров и тысячи пестрых рыбок, рыб, кораллов, акул, скатов, крокодилов, черепах, ракообразных и других представителей новозеландских окрестных вод. Кроме водоплавающих здесь живут и сухопутные и даже знаменитая новозеландская птичка киви.
Легенда гласит, что однажды Паниа и сын главного правителя маори влюбились друг в друга и поженились. Но девушка уходила в море на восходе солнца, и принцу никто не верил, что он женат. Тогда тот обратился к мудрецу, который посоветовал накормить русалку приготовленной пищей. Принц так и сделал, но Паниа проснулась и убежала в море, после чего ее уже никто не видел. Она так и не простила предательство своего возлюбленного. Статуя девушки была установлена на набережной в 1954 году и считается аналогом небезызвестной статуи Маленькой Русалки в Копенгагене.
Ботанический сад расположен на холме, в центре города. Лужайки и аллеи парка отлично подойдут для неспешной прогулки вечером, а просторный авиарий, расположившийся здесь, добавит этой прогулке дополнительный шарм.